Unser Kosmos
Eine Reise durch das Weltall
Himmel und Hölle
Dies ist das Zeitalter der Planetenerforschung...
... unsere Schiffe beginnen, die Himmel zu befahren.
Himmel, in denen es auch Welten wie Höllen gibt.
Unser Planet ist vergleichsweise himmlisch.
Die Eingänge zu Himmel und Hölle...
... sind nebeneinander und unmarkiert.
Die Erde ist ein lieblicher...
...mehr oder weniger friedlicher Ort.
Es ändert sich allerlei, aber nur langsam.
Man kann ein erfülltes Dasein führen, ohne je eine Naturkatastrophe...
...heftiger als ein Gewitter zu erleben.
Und so werden wir bequem...
...nachlässig...
...gleichgültig.
Doch gibt es in der Geschichte des Sonnensystems und der Menschheit...
...eindeutige Aufzeichnungen von größeren...
...und vernichtenden Katastrophen.
Wir haben die zweifelhafte technische Fähigkeit erlangt...
...unsere eigenen Katastrophen...
...absichtlich oder unabsichtlich heraufzubeschwören.
Auf anderen Planeten hat die Landschaft...
...klarere Spuren...
...großer Katastrophen bewahrt.
Es ist alles nur eine Frage des Zeitmaßes.
Ein Ereignis, das im Laufe von 100 Jahren undenkbar scheint...
...kann in 100 Mio. Unausweichlich sein.
Selbst auf unserer Erde ist es in diesem Jahrhundert...
...zu höchst absonderlichen Naturereignissen gekommen.
Im abgelegenen Mittelsibirien...
... erzählten einst die Tungusen...
... seltsame Geschichten über einen riesigen Feuerball...
... der den Himmel zerschnitt und die Erde erschütterte.
Sie berichteten von einem Feuersturm...
... der Menschen und Wälder niedermähte.
Es soll an einem Sommermorgen geschehen sein...
... im Jahr 1908.
In den 20er-Jahren...
... organisierte L.A. Kulik, ein russischer Wissenschaftler...
... Expeditionen, um das Rätsel zu lösen.
Mit Booten drang er in dieses unerschlossene Land ein:
Zugeschneit im Winter...
... ein sumpfiger Morast im Sommer.
Augenzeugen beschrieben einen Feuerball...
... größer als die Sonne...
... der 20 Jahre zuvor den Himmel erleuchtet hatte.
Kulik hielt dies für den Einschlag eines riesigen Meteors.
Er erwartete, einen enormen Einschlagskrater zu finden...
... mit seltenen Meteoritenfragmenten...
... die von einem Asteroiden abgesplittert waren.
An der Einschlagstelle...
... fand Kulik aufrechte, völlig entlaubte Bäume...
... aber keine Spur des Meteoriten oder eines Kraters.
Dies verwirrte ihn zutiefst.
Er folgerte, dass sich im sumpfigen Boden Fragmente befanden.
Und so ließ er Gräben anlegen und das Wasser abpumpen.
Entgegen der Erwartungen fand sich kein Eisen und Meteoritengestein.
Unerschüttert fuhr Kulik mit einer gründlichen Suche fort...
... trotz der Insekten und anderer Mühsalen.
Er entdeckte etwas, das in seinen Worten...
..."alle Augenzeugenberichte und meine größten Erwartungen überstieg."
In einem Umkreis von mehr als 20 km in jede Richtung...
... waren die Bäume nach außen weisend wie Streichhölzer gefällt.
Es musste eine mächtige Explosion...
... in mehreren km Höhe gegeben haben.
Die Druckwelle, die Schallgeschwindigkeit erreichte...
... wurde aus den Luftdruckmessungen der Wetterstationen...
... in Sibirien, Russland und Westeuropa rekonstruiert.
Der Staub reflektierte so viel Sonnenlicht zurück auf die Erde...
... dass Leute nachts dabei...
... in London, 10.000 km entfernt, noch lesen konnten.
Dieses bemerkenswerte Ereignis...
...ist als Tunguska-Explosion bekannt.
Was war da vorgefallen?
Einige Wissenschaftler meinten...
...es sei ein Stück herunterprasselnder Antimaterie...
...das sich durch Kontakt mit der Erdmaterie vernichtete...
...und in einem Gammastrahlenblitz verflüchtigte.
Dagegen spricht aber das Fehlen von Radioaktivität...
...an der Aufprallstelle.
Andere Wissenschaftler glaubten...
...dass ein winziges Schwarzes Loch...
...in Sibirien die Erde durchschlug...
...also auf der anderen Seite...
...wieder ausgetreten ist.
Nur dass die Stoßwellenaufzeichnungen keinerlei Hinweise...
...auf ein am selben Tag im Nordatlantik herausschießendes Objekt liefern.
Wieder andere erwägten die Möglichkeit eines Raumschiffes...
...von einer fortgeschrittenen extraterrestrischen Zivilisation...
...deren Gefährt aufgrund eines Maschinenschadens...
...in dieser abgelegenen Gegend eines unbedeutenden Planeten abstürzte.
Nur ist es undenkbar, dass es am Absturzort...
...nicht das kleinste Teilchen, den kleinsten Transistor...
...eines Raumschiffes gegeben hat.
Eher schon war es ein großer Meteorit...
...oder ein kleiner Asteroid, der auf der Erde einschlug.
Doch auch dafür gibt es keine sichtbaren Belege...
...wie Gesteins- oder Metallfragmente...
...wie man sie bei solch einem Einschlag erwarten würde.
Der springende Punkt der Tunguska-Explosion ist...
...dass es eine ungeheure Explosion gab, eine große Schockwelle...
...viele brennende Bäume und einen enormen Waldbrand...
...und doch keinen Krater im Boden.
Es gibt nur eine Erklärung...
...die diesen Tatsachen entspricht.
Und die ist Folgende:
1908 muss ein Kometenrest...
...auf die Erde gestürzt sein.
Niemand sah ihn kommen.
Ein kleiner Lichtfunke in der grellen Morgensonne.
Seit Jahrhunderten trieb er durch durch das innere Sonnensystem...
... gleich einem Eisberg im interplanetarischen Ozean.
Nur diesmal war zufällig...
... ein Planet im Weg.
Nach den Zeit- und Richtungsbestimmungen scheint...
... es ein Fragment des Enckeschen Kometen gewesen zu sein.
Mit mehr als 100.000 km/h herabsausend...
... war dieser Eisberg etwa so groß wie ein Fußballspielfeld...
... und wog fast 1 Mio. Tonnen.
Es gab keine Vorwarnung bevor er in die Atmosphäre eindrang.
Fände eine solche Explosion heute statt...
... würde man sie vielleicht in der ersten Panik...
... für eine Atombombenexplosion halten.
So ein Feuerball...
... erweckt den Eindruck einer 15-Megatonnen Bombenexplosion...
... einschließlich der Pilzwolke, doch mit einer Ausnahme:
Es gäbe keine Radioaktivität.
Könnte also ein seltenes Naturereignis...
... wie ein Kometeneinschlag auf der Erde...
... einen Atomkrieg auslösen?
Ein makabres Drehbuch: Ein kleiner Komet stürzt auf die Erde...
...wie schon Mio. Vor ihm...
...und unsere Zivilisation reagiert...
...prompt mit Selbstvernichtung.
Es mag abwegig sein, doch scheint es angeraten...
...eine bessere Kenntnis über Kometen, Zusammenstöße...
...und Katastrophen anzustreben.
Ein Komet besteht, sofern uns bis jetzt bekannt ist...
...größtenteils aus Eis:
Gefrorenem Wasser, vielleicht etwas Ammoniakeis...
...und etwas Methaneis.
Bei einem Zusammenstoß mit der Erdatmosphäre...
...würde ein bescheidenes Kometenfragment...
...einen großen, hellen Feuerball und eine mächtige Stoßwelle erzeugen.
Es würde Bäume verbrennen, Wälder niedermähen...
...und das Donnern wäre weltweit zu hören.
Doch am Boden wäre unter Umständen kein Krater zu sehen.
Warum? Weil die Eise beim Einschlag geschmolzen wären.
Es gäbe nur wenige Körnchen vom nicht vereisten Kometenkern...
...auf dem Boden.
Wir Menschen stellen uns den Himmel als geordnet...
... friedlich und unveränderbar vor.
Aber Kometen tauchen plötzlich auf...
... und gehen wochenlang am Nachthimmel auf und unter.
So kam den Menschen die Idee, dass Kometen aus einem Grund erscheinen.
Sie sahen Kometen als Vorboten des Unheils...
...die Tod und Untergang von Fürsten und Königreichen ankündigten.
Im Jahr 1066, z. B...
...beobachteten die Normannen den Halleyschen Komet.
Da sie meinten, er kündigte den Fall irgendeines Reiches an...
...fühlten sie sich zum Angriff auf England ermutigt.
Hier sieht man König Harold etwas mürrisch dreinblicken.
All dies wurde gebührend im Teppich von Bayeux...
...der damaligen "Zeitung", vermerkt.
Und im frühen 13. Jh...
...sah Giotto, einer der Begründer der modernen Malerei...
...ein erneutes Erscheinen des Halleyschen Kometen...
...und fügte ihn in seine Malerei der Geburt Christi ein.
Der Vorbote einer anderen Art Veränderung der Königreiche.
Um 1517...
...erschien ein Komet, der in Mexiko sichtbar war.
Der Aztekenkönig Montezuma...
...hier ist er zu sehen...
...ließ prompt seine Astrologen hinrichten.
Warum? Sie hatten den Kometen weder vorhergesagt noch erklären können.
Montezuma deutete den Kometen als Vorboten einer Katastrophe.
Er zog sich niedergeschlagen zurück...
...womit er gewissermaßen dazu beitrug...
...dass Mexiko von den Spaniern unter Cortéz erobert wurde.
Oft wird der Aberglaube an Kometen...
...zu einer selbsterfüllenden Prophezeiung.
Hier sind 2 unterschiedliche Darstellungen...
...des Großen Kometen von 1577:
Diese ist türkisch...
...und diese ist deutsch.
1705 fand Edmund Halley schließlich...
...heraus, dass dieser spektakuläre Komet...
...genau alle 76 Jahre an der Erde vorbeidonnerte.
Er wird heute verdientermaßen Halleyscher Komet genannt.
Es ist der früher erwähnte Komet, der von 1066.
Inzwischen gab es etwas weniger...
...Aberglaube über Kometen, doch einiges blieb bestehen.
Die Angst der Öffentlichkeit vor Kometen gab es weiterhin.
Hier dieser bösartige Komet von 1857...
...der nach Ansicht vieler die Erde zerschmettern würde.
1910 kehrte der Halleysche Komet erneut zurück.
Bis dahin hatten Astronomen mit ihrem neuen Apparat, dem Spektroskop...
...Cyanidgas in einem Kometenschweif entdeckt.
Cyanid ist ein Gift.
Und die Erde wurde diesem giftigen Kometenschweif ausgesetzt.
Dass dieses Gas in allerwinzigster Menge vorkam...
...beruhigte kaum jemanden.
So lauten die Schlagzeilen im Los Angeles Examiner...
...vom 9. Mai 1910:
"Hat Sie der Komet schon cyanisiert?"
"Kostenloses Gasbad für die ganze Menschheit.
Große Ausgelassenheit zu erwarten."
Lm San Francisco Chronicle vom 15. Mai 1910 ist zu lesen:
"Komet kommt, Ehemann bessert sich."
"Kometenpartys letzter Schrei in New York."
Erstaunliche Sachen!
Die Leute wollten 1910 mit ihren Kometenpartys...
...das Leben vor dem Weltuntergang noch mal genießen.
Geschäftstüchtige Händler boten Antikometenpillen an.
Ich werde mal eine zur Vorbeugung nehmen.
Wieder andere verkauften...
...Gasmasken zum Schutz gegen das Cyanidgas.
Und der Kometentrubel hörte 1910 mitnichten auf.
Lange vor 1066 hatten die Menschen Ehrfurcht vor Kometen.
Unsere Generation hat begonnen, sie zu verstehen.
Merkur, Venus, Erde und Mars...
... sind kleine Planeten und überwiegend aus Gestein und Eisen.
Die Riesenplaneten in entfernten, kälteren Regionen...
... sind überwiegend aus Gas.
Kometen kommen von einer großen Wolke jenseits der Planeten...
... halbwegs zum nächstgelegenen Stern.
Gelegentlich stürzt einer ab...
... beschleunigt durch die Schwerkraft der Sonne.
Da er hauptsächlich aus Eis ist...
... verdunstet der Komet bei der Annäherung auf die Sonne.
Der Dampf wird von den Sonnenwinden zurückgeblasen...
... und bildet den Kometenschweif.
Dann wird er in die Finsternis zurückgeschleudert...
... wo seine Bahn so weit ist...
... dass er Mio. Jahre lang nicht wiederkehrt.
Diese sind die langperiodischen Kometen.
Fürjeden, der in Sonnennähe gelangt und so entdeckt wird...
... kann es Mrd. Andere geben...
... die langsam jenseits von Plutos Bahn dahintreiben.
Nur selten erreicht solch ein Komet das innere Sonnensystem...
... und wird ein kurzperiodischer Komet.
Er zieht an einem größeren Planeten wie Saturn vorbei.
Dessen Schwerkraft wirkt genügend auf ihn ein...
... um ihn in eine engere Bahn zu lenken.
Obwohl nur wenige so eingefangen werden...
... sind sie die bekannten Kometen, da sie häufiger zurückkehren.
Sind sie im inneren Sonnensystem unter den Planeten eingefangen...
... dann erhöht sich das Risiko einer Beinahekollision.
Ein 2. Treffen mit Saturn...
... reduziert die Bahn des Kometen weiter auf Jahrzehnte.
Bei Kometen können zwischen solchen Zusammentreffen 10.000 Jahre liegen.
In dieser Computersimulation haben wir dies beschleunigt.
Ein 3. Zusammentreffen, diesmal mit Jupiter...
... verringert die Umlaufzeit des Kometen weiter.
Nun muss sich der Komet alle paar Jahre der Sonne nähern...
... und einen Kometenschweif bilden.
Da Staub und Gas vom Schweif sich im All verflüchtigen...
... erodiert der Komet mit der Zeit.
Es brechen Stücke ab.
Wie wir gesehen haben, treffen sie gelegentlich die Erde.
Wenn ein Komet während...
... ein paar Jahrtausenden keinen Planeten getroffen hat...
... wird er fast völlig verdunstet sein.
Er hinterlässt sandkorngroße Fragmente, die zu Meteoriten werden...
... und aus seinem Kern entsteht vielleicht ein Asteroid.
Angenommen, ich sei ein ziemlich normaler Komet.
Ich wäre eine Art...
...purzelnder Schneeball...
...und verbrächte die meiste Zeit hier im äußeren Sonnensystem.
Mein Durchmesser wäre etwa 1 km.
Den Großteil meiner Tage verlebte ich...
...die Sonne umkreisend in der Düsternis jenseits des Saturns.
Doch einmal in jedem Jahrhundert fange ich an...
...mich immer schneller einwärts zu drehen...
...und sause auf das innere Sonnensystem zu.
Irgendwo zwischen der Jupiterbahn...
...und der Marsbahn...
...beginne ich mich aufzuheizen, da ich mich der Sonne nähere.
Es setzt auch etwas Verdampfung ein.
Kleine Staub- und Eisteilchen...
...werden vom Sonnenwind hinter mich geblasen...
...so dass Schweifansätze entstehen.
In solch einem Sonnensystemmodell...
...wäre ich, ein Kometenkern...
...kleiner als eine Schneeflocke.
Mein vollentwickelter Schweif würde hingegen...
...die Entfernung zwischen den Welten überbrücken.
Früher oder später...
...müssen Kometen auf ihren langen, elliptischen Bahnen um die Sonne...
...mit Planeten zusammenstoßen.
Die Erde und der Mond...
...müssen von Kometen und Asteroiden nur so von den Resten aus der...
...Entstehungszeit des Sonnensystems bombardiert worden sein.
Im interplanetarischen Raum gibt es mehr kleine als große Objekte.
Daher muss es auf der Oberfläche eines Planeten...
...viel mehr Einschläge von kleinen als von großen Objekten geben.
Etwas wie die Tunguska-Explosion geschieht auf der Erde...
...vielleicht alle paar Jahrtausende.
Bei einem riesigen Kometenkern...
...wie dem Halleyschen Kometen...
...dürfte das jede Jahrmilliarde mal vorkommen.
Gibt es Anzeichen für frühere Kollisionen?
Wenn ein großer Komet...
... oder ein großer felsiger Asteroid einschlägt...
... entsteht ein halbkugelförmiger Krater.
Die gut erhaltenen Einschlagskrater auf der Erde sind recht jung.
Die älteren sind durch Wasserläufe oder Gebirgsbildung...
... entweder aufgefüllt oder ausgeschwemmt worden.
Auf anderen Welten gibt es genauso oft Einschlagskrater.
Wo die Luft dünn ist...
... selten Wasser fließt und sich kaum Berge bilden...
... bleiben die alte Krater erhalten.
Dies ist der Fall auf dem Mond, Merkur und Mars...
... unseren terrestrischen Nachbarplaneten.
Sie drängen sich um die Sonne...
...der Quelle von Wärme und Licht...
...wie Camper ums Lagerfeuer.
Sie sind ca. 41/2 Mrd. Jahre alt.
Alle tragen Male aus lang vergangenen Zeiten:
Von großen Kollisionen...
...die in dem Maße und in der Häufigkeit nicht mehr vorkommen.
Würden wir weiterreisen...
...vorbei an den terrestrischen Planeten jenseits vom Mars...
...befänden wir uns in einer anderen Gegend des Sonnensystems...
...im Reich des Jupiters...
...und der anderen Riesenplaneten.
Diese großen Welten bestehen weitgehend aus Gasen...
...wie Wasserstoff und Helium und anderen Beimischungen.
Wir sehen keine feste Oberfläche...
...nur gelegentlich einen Flecken Atmosphäre...
...und eine Vielfalt farbiger Wolken.
Das sind ernst zu nehmende Planeten...
...nicht so kleine Weltsplitter wie die Erde.
Tatsächlich hätte die Erde 1.000 Mal...
...im Jupiter Platz.
Ein in die Jupiteratmosphäre eindringender Komet...
...würde keinen sichtbaren Krater hinterlassen.
Er risse höchstens ein momentanes Loch in die Wolken.
Trotzdem wissen wir, dass auch das äußere Sonnensystem...
...über viele Jahrmilliarden verschiedensten...
...Geschossen ausgesetzt war.
Jupiters Mond Callisto ist mit Tausenden Kratern übersät.
Eindeutige Indizien für Kollisionen jenseits des Mars.
Und es gibt Krater auf anderen Monden des Jupiters.
Die meisten der Krater unseres Mondes...
... gehen Jahrmilliarden zurück.
Gibt es Notizen aus historischen Zeiten?
Die Chancen stehen 1:1.000 dagegen.
Und doch gibt es einen möglichen Augenzeugenbericht...
... für solch ein Ereignis.
Es war am Sonntag vor dem Johannistag...
... im Sommer 1178.
Die Mönche von Canterbury hatten ihre Abendgebete beendet...
... und waren dabei, sich zurückzuziehen.
Der gelehrte Mönch Gervase...
... kehrte zu seiner Zelle zurück...
... während andere...
... hinausgingen, um die sanfte Juniluft zu genießen.
Wie sie sich entspannten...
... wurden sie Zeugen eines erstaunlichen Vorfalls:
Eine gewaltige Explosion auf dem Mond.
In jener Zeit hielt man...
... den Himmel für unveränderlich.
Mond, Sterne und Planeten wurden als rein angesehen...
... weil sie unwandelbaren himmlischen Wegen folgten.
Unbeherrschtes Benehmen stand ihnen nicht zu...
... genau wie Mönchen in einem Kloster.
War es ratsam, solch eine Vision zu diskutieren?
In allen Zeiten und Kulturen...
... gab es Zwänge, sich im Rahmen der herrschenden Meinung zu bewegen.
Doch gab es überall, zu allen Zeiten, jene...
... denen an der Wahrheit lag, und die Ereignisse aufzeichneten.
Spätere Generationen sind ihnen zu Dank verpflichtet.
Ein Feuer auf dem Mond.
Könnte es ein Bote von Unglück sein?
Sollte man es dem Chronisten des Klosters berichten?
War dieses Ereignis eine Erscheinung des Bösen?
Gervase von Canterbury war Historiker und...
... heute als glaubwürdiger Berichterstatter für...
... Ereignisse seiner Zeit angesehen.
Er schrieb den folgenden Augenzeugenbericht nieder:
"Es schien ein heller Neumond...
... und wie in dieser Phase üblich...
... waren seine Hörner nach Osten gerichtet.
Plötzlich spaltete sich das obere.
Aus dem Mittelpunkt der Spaltung schoss eine Flammenfackel empor...
... die über eine beachtliche Entfernung...
... Feuer, heiße Kohlen und Funken ausspie.
Nach diesen Vorgängen," führte Gervase fort...
..."sah der Mond von Horn zu Horn, also seine Länge...
... schwärzlich aus."
Gervase ließ alle Augenzeugen unter Eid aussagen.
Später schrieb er...
... dass dies Männer waren, die es mit eigenen Augen sahen...
... und auf ihre Ehre beschwörten...
... dass sie nichts gefälscht oder hinzugefügt hatten.
Gervase brachte alles zu Papier...
... was es Astronomen 8 Jahrhunderte später erlaubte...
... zu rekonstruieren, was wirklich geschehen war.
Es mag sein, dass 200 Jahre vor Chaucer...
... 5 Mönche ein erstaunliches Ereignis sahen...
... das manch eine hochgepriesene Canterbury Erzählung übertraf.
Falls ein kleiner Berg auf dem Mond aufschlagen würde...
... würde unser Trabant wie eine Glocke schwingen.
Am Ende klängen die Schwingungen ab, aber nicht schon nach 800 Jahren.
Zittert der Mond also immer noch von dem Einschlag?
Die Apollo-Astronauten stellten Laserreflektoren auf dem Mond auf.
Reflektoren von französischen Wissenschaftlern...
... wurden ebenfalls von russischen Lunasonden eingesetzt.
Wird ein Laserstrahl von der Erde vom Reflektor zurückgeworfen...
... kann die Zeit für seine Rundreise gemessen werden.
Vom McDonald Observatory der University of Texas...
... wird ein Laserstrahl zu den Retroreflektoren...
... 380.000 km weit auf den Mond geschickt.
Multipliziert man die Reisezeit mit der Lichtgeschwindigkeit...
... kann die Entfernung des Mondes von der Erde an dem Punkt...
... auf 7-10 cm genau bestimmt werden:
Eine Handbreite.
Setzt man diese Messungen über Jahre fort...
... kann die geringste Abweichung bei der Mondbewegung...
... ermittelt werden.
Die Genauigkeit ist bemerkenswert.
Die Ungenauigkeit ist weniger als...
... 1 Millionstel Prozent.
Wie sich herausstellt, schwingt der Mond sanft wie eine Glocke...
... genau als sei er vor weniger als...
... 1.000 Jahren von einem Asteroid getroffen worden.
In unserem Raumfahrtzeitalter gibt es also Belege für die Richtigkeit...
... der Beobachtung der Mönche von Canterbury im 12. Jh.
Falls vor 800 Jahren ein großer Asteroid auf dem Mond einschlug...
... müsste der Krater klar sichtbar...
... und von hellen strahlenförmigen...
... Staubstreifen vom Aufprall umgeben sein.
In Mrd. Von Jahren verschwinden die Strahlen durch Erosion...
... nicht bereits nach Jahrhunderten.
Es gibt da einen frisch aussehenden Krater, benannt nach Giordano Bruno...
... an der 1178 bezeichneten Explosionsstelle...
... auf dem Mond.
Die Geschichte des Mondes...
... ist von Katastrophen durchzogen.
Vor 41/2 Mrd. Jahren...
... wuchs der Mond aus interplanetarischen Trümmern zusammen.
Und überall auf seiner Oberfläche bildeten sich Krater.
Durch entweichende Energie schmolz die Kruste.
Der Mond fing die meisten Trümmer ein, und seine Oberfläche kühlte ab.
Dann schlug vor etwa 3,9 Mrd. Jahren...
... ein großer Asteroid ein.
Durch die Stoßwelle schmolz ein Teil der Oberfläche erneut.
Das entstandene Becken wurde von...
... dunkler Lava überflutet...
... wodurch sich eins der Trockenmeere des Mondes bildete.
Neuere Einschläge hoben Krater mit hellen Strahlen aus...
... die nach Eratosthenes und Kopernikus benannt sind.
Der bekannte Umriss des Mannes im Mond...
... beruht auf uralten Einschlägen.
Die meisten ursprünglichen Asteroiden wurden vom...
... Mond und den Planeten aufgefangen.
Andere umkreisen die Sonne in einem Asteroidengürtel.
Manche wurden durch Gezeitenkräfte und Zusammenstöße...
... mit anderen Asteroiden fast zerschmettert...
... und von Planeten aufgefangen: Wie Phobos beim Mars...
... oder Amalthea, ein naher Mond des Jupiters.
Der Asteroidengürtel ähnelt den Ringen des Saturns...
...die aus Mio. Kleiner purzelnder, eisiger Möndchen bestehen.
Vielleicht sind diese Bruchstücke ein möglicher Mond...
...der durch die Schwerkraft des Saturn nicht zusammenwachsen konnte.
Oder es sind Reste eines Mondes, der zu nah geriet...
...und von den Gezeitenkräften auseinander gerissen wurde.
Zweifellos ein hübscher Ort!
Auch Jupiter hat ein kürzlich entdecktes Ringsystem...
...das aber von der Erde aus unsichtbar ist.
Es gibt ein interessantes Argument...
...über die großen neueren Kollisionen im Sonnensystem...
...vorgebracht 1950 von einem Psychiater...
...namens lmmanuel Velikovsky.
Er spekulierte...
...dass eine planetarische Masse, die er Komet nannte...
...irgendwie im Jupitersystem entstand.
Wie, das sagt er nicht genau...
...aber vielleicht...
...wurde er vom Jupiter...
...ausgespuckt.
Jedenfalls soll er vor 3.500 Jahren entstanden sein, und...
...es soll wiederholt zu Begegnungen mit dem Mars...
...und der Erde gekommen sein...
...wobei es unterhaltsame biblische Konsequenzen gab...
...wie die Teilung des Roten Meeres, die Moses und den Israeliten...
...die Flucht vor Pharaonen ermöglichte...
...und dass die Erde auf Geheiß Josuas innehielt...
...als er der Sonne in Gibeon befahl, stillzustehen.
Nach seiner Vorstellung, soll er auch verbreitet...
...Überflutungen und Vulkantätigkeit ausgelöst haben.
Nun, nach einem verwickelten Billardspiel...
...mit den Planeten...
...hätte der Komet dann laut Velikovsky...
...eine fast kreisförmige Bahn eingeschlagen...
...und sich...
...in den Planeten Venus verwandelt...
...der, so behauptete er, bis dahin nicht existierte.
Diese Vorstellungen sind mit Sicherheit falsch.
Die Astronomie hat nichts gegen die Idee größerer Zusammenstöße.
Wir haben Kollisionsfragmente...
...und Anzeichen überall im Sonnensystem gefunden.
Die Idee größerer Zusammenstöße in jüngerer Zeit ist problematisch.
In einem maßstabsgetreuen Modell wie diesem...
...kann man unmöglich die Planeten im selben Maßstab...
...wie ihre Umlaufbahnen darstellen...
...weil die Planeten zu winzig wären.
Wären die Planeten in solch einem Modell maßstabsgetreue...
...Staubkörnchen...
...begriffe man leicht...
...wie gering die Wahrscheinlichkeit...
...des Zusammenstoßes eines Kometen mit einem Planeten...
...in nur wenigen Jahrtausenden ist.
Außerdem...
...ist Venus ein felsiger, metallischer...
...wasserstoffarmer Planet...
...wohingegen Jupiter, der laut Velikovsky davon abstammt...
...fast gänzlich aus Wasserstoff besteht.
Es fehlt Jupiter auch an Energiequellen, um Planeten oder Kometen auszustoßen.
Und falls einer ins innere Sonnensystem eindränge...
...wäre es undenkbar, dass er die Erde anhalten könnte.
Geschweige denn die Erdumdrehung wieder in Gang bringen könnte...
...und zwar auf genaue 24-Stunden-Tage.
Es gibt keine geologischen Anzeichen für Überflutungen und Vulkanismus...
...vor 3.500 Jahren.
Babylonische Astronomen haben Venus...
...in ihrer gegenwärtigen Bahn beobachtet...
...also lange vor Velikovskys Entstehungszeitpunkt.
Und so weiter.
Viele Hypothesen erweisen sich als falsch.
Sie sind jedoch der Einstiegspunkt, um die Wahrheit zu finden.
Die Wissenschaft korrigiert sich selbst.
Um angenommen zu werden, müssen neue Ideen...
...ständig harte Prüfungen bestehen.
Das Schlimmste an der Velikovsky-Geschichte ist nicht...
...dass viele seiner Ideen falsch oder unsinnig waren...
...oder in krassem Widerspruch zu den Fakten standen...
sondern dass die Wissenschaftler...
...sein Werk zu unterdrücken suchten.
Die Unterdrückung unbequemer Ideen mag in der Religion oder der...
...Politik an der Tagesordnung sein, ist aber kein Weg zur Wahrheit.
Und hat daher in der Wissenschaft nichts zu suchen.
Wir wissen nicht von vornherein...
...wer grundlegend neue Einsichten...
...über unser mysteriöses Sonnensystem entwickeln wird.
Es hat sich in unseren Studien klar gezeigt...
...dass konventionelle Ideen oft falsch sind...
...und dass grundlegende Einsichten...
...von unerwarteten Quellen kommen können.
Wir haben uns auf der Erde entwickelt...
... und wir finden sie sehr angenehm.
Aber nebenan ist die Venus...
... die bis vor kurzem ein Mysterium war.
Sie ist in Größe und Masse der Erde fast gleich.
Ist unser Schwesterplanet eher sommerlich, und wärmer...
... als die Erde, weil Venus der Sonne näher liegt?
Gibt es ebenfalls Meteorkrater, Vulkane, Berge, Meere, Leben?
Der Erste, der ein Fernrohr auf die Venus richtete, war Galilei 1609.
Er sah jedoch nur eine undifferenzierte Scheibe.
Doch mit größer werdenden Fernrohren war nicht mehr zu sehen:
Eine Scheibe ohne Besonderheiten.
Die Venus hatte offenbar eine dichte Wolkenschicht...
...die die Oberfläche verhüllte.
Jahrhundertelang war sogar die Zusammensetzung der Wolken ein Rätsel.
Wenn man hinausging, und die Venus mit bloßem Auge ansah...
...war da nur von Venuswolken reflektiertes Sonnenlicht.
Woraus bestanden die Wolken?
Niemand wusste es.
Es kam zu den wildesten Spekulationen.
Da auf der Venus nichts zu sehen war...
...folgerten Wissenschaftler und andere...
...dass die Oberfläche ein Sumpf sei.
Die Beweisführung, wenn man es so nennen kann, lief...
...etwa so ab:
"Ich kann auf der Venus nichts erkennen."
"Warum nicht?"
"Weil sie ganz mit Wolken verhangen ist."
"Woraus bestehen Wolken?"
"Aus Wasserdampf. Also hat die Venus sehr viel Wasser."
"Eine sehr feuchte Oberfläche."
"Nasse Oberflächen haben Sümpfe.
Wenn's Sümpfe gibt, dann gibt's auch Farne, und dann...
...gibt's vielleicht auch Dinosaurier."
Beobachtung: Man kann nichts sehen.
Folgerung: Dinosaurier.
Da es nichts einbrachte, die Venus bloß anzusehen...
...was blieb dann übrig?
Der nächste Aufschluss kam nach frühen Versuchen mit:
Dem Glasprisma.
Man schickt einen starken Lichtstrahl durch einen schmalen Schlitz...
...und dann durch ein Prisma.
Das weiße Licht wird dann in...
...eine Art Regenbogen zerlegt.
Dies nennen wir ein Spektrum.
Unglaublich: Weißes Licht tritt in das Prisma ein...
... und heraus kommt farbiges Licht.
Wo kommen die vielen Farben her?
Waren sie im weißen Licht versteckt?
Weißes Licht muss eine Mischung vieler Farben sein.
Dieses Spektrum hier umfasst...
... Violett, Blau, Grün, Gelb, Orange bis hin zu Rot.
Da wir die Farben sehen, nennen wir es das Spektrum sichtbaren Lichts.
Die Sonne gibt sichtbares Licht ab. Die Atmosphäre ist transparent.
Unsere Augen entwickelten eine Vorliebe für sichtbares Licht.
Es gibt jedoch Wellenlängen, die unser Auge nicht sieht.
Jenseits von Violett ist das ultraviolette Spektrum.
Man braucht Instrumente, um es zu erkennen.
Jenseits von Ultraviolett sind Röntgen- und dann Gammastrahlen.
Auf der anderen Seite, jenseits von Rot...
... ist Infrarot, auch fürs bloße Auge unsichtbar.
Jenseits von Infrarot sind die Radiowellen.
Dies alles, von den Gammastrahlen einerseits...
...zu den Radiowellen auf der anderen Seite...
...sind einfach verschiedene Arten von Licht.
Sie unterscheiden sich nur in der Wellenlänge.
Übrigens sind sie alle nützlich für die Astronomie.
Wegen unseres beschränkten Sehvermögens...
...hegen wir eine entschiedene Vorliebe...
...für das winzige Regenbogenspektrum sichtbaren Lichts.
Mit einem Spektrum kann man auf einfache und elegante Weise...
... die chemische Zusammensetzung der Atmosphäre eines...
... Planeten oder Sterns bestimmen.
Atome und Moleküle absorbieren...
... verschiedene Wellenlängen oder Farben des Lichts.
Die absorbierten Wellenlängen zeigen sich als schwarze Linien...
... in dem Lichtspektrum, das wir von Planeten oder Sternen empfangen.
Jeder Stoff hat einen charakteristischen Fingerabdruck...
...ein ihm eigenes Spektrum...
...durch das er über große Entfernungen erkennbar ist.
So können wir die Gase in der Atmosphäre der Venus...
...über eine Entfernung von 60 Mio. Km...
...von der Erde aus genau identifizieren.
Es ist erstaunlich, dass wir erkennen können, woraus etwas...
...weit Entferntes besteht, ohne es je zu berühren.
Unsere Augen können im nahen infraroten Bereich nichts sehen.
Aber unsere Instrumente können es.
Hier ist das Absorptionsmuster für enorme Mengen Kohlendioxid:
Dunkle Linien mit charakteristischen Merkmalen in bestimmten Wellenlängen.
Eine andere Art infraroter Linien ergibt sich...
... bei Wasserdampf.
Wäre die Venus tatsächlich triefend nass, dann müsste...
...ein Wasserdampfmuster in der Atmosphäre vorhanden sein.
Als man 1920 dieses Experiment erstmalig durchführte...
...schien die Venusatmosphäre nicht die geringste Andeutung...
...die kleinste Spur von Wasserdampf über den Wolken aufzuweisen.
Anstelle einer sumpfigen, triefend nassen Oberfläche...
...schien Venus eine knochentrockene Wüstenoberfläche zu haben...
...mit Wolken aus feinem Silikatstaub.
Später zeigten spektroskopische Beobachtungen...
... die charakteristischen Linien...
... für enorme Kohlendioxidmengen.
Man folgerte, dass es massenhaft Kohlenwasserstoff geben müsse...
... was den Planeten zu einem Ölfeld, einem Petroleumsee machte.
Nach anderer Ansicht war die Atmosphäre trocken, aber die Oberfläche nass.
Bei all dem Kohlendioxid musste das Wasser kohlensäurehaltig sein.
Die Venus, glaubte man, war von einem Selterswasserozean bedeckt.
Erste Hinweise auf die wirkliche Beschaffenheit der Venus...
...kamen nicht aus der Spektralanalyse...
...sondern aus dem Radiobereich.
Radiosignale von intelligentem Leben sind uns vertraut...
...d.h. Von halbwegs intelligentem Leben, Radio- und Fernsehanstalten.
Aber natürliche Objekte strahlen auch Radiowellen aus.
Ein Grund ist, dass sie heiß sind.
Als die Venus 1956...
...zum ersten Mal durch ein Radioteleskop betrachtet wurde...
...stellte man von ihr ausgehende Radiowellen fest...
...als seien ihre Temperaturen unermesslich hoch.
Der endgültige Nachweis für die auf der Oberfläche herrschenden Hitze...
...erhielt man, als die erste Raumsonde die Wolken der Venus durchdrang...
...und sich langsam auf der Oberfläche unseres nächsten Planeten niederließ.
Dies waren die unbemannten Sonden der sowjetischen Venera- Reihe.
Wir wollen ihren Kurs einmal nachvollziehen.
Aus der Entfernung sieht unser Schwesterplanet ganz friedlich aus...
... und seine Wolken ganz bewegungslos.
Diese Wolken sind an der Obergrenze eines großen Ozeans aus Luft...
... von ca. 100 km Ausdehnung und überwiegend aus Kohlendioxid.
Es gibt etwas Stickstoff, Wasserdampf und andere Gase...
... aber nur Spuren von Kohlenwasserstoff.
Die Wolken stellen sich nicht als Wasser...
... sondern als konzentrierte Schwefelsäurelösung heraus.
Selbst im hohen Bereich der Wolken...
... ist die Venus ein abscheulicher Ort.
Die Wolken sind vom Schwefel gelb gefärbt.
Es gibt große Gewitterstürme.
Tiefer unten steigt der Anteil...
... von stechendem Schwefeldioxid an.
Der Luftdruck ist so hoch, dass die ersten Venera- Sonden...
... wie alte Blechbüchsen durch das Gewicht...
... der umgebenden Atmosphäre zermalmt wurden.
Unter den Wolken ist kristallklare Atmosphäre...
... so hell wie ein bedeckter Tag auf der Erde.
Doch ist die Atmosphäre so dicht, dass sich alle...
... Bilder verwischen.
Der Oberflächendruck ist das 90fache dessen der Erde.
Temperaturen erreichen 380° C., 900° Fahrenheit.
Mehr als der heißeste Kochherd.
Eine Welt brennender Hitze...
... zermalmenden Drucks, schwefliger Gase...
... und einer trostlosen, rötlichen Landschaft.
Von frühen Vorstellungen eines Paradieses weit entfernt...
... ist die Venus eher eine Inkarnation der Hölle.
Doch heute, wie schon in der Vergangenheit...
... gibt es Wagemutige, die die Reise in die Unterwelt nicht scheuen.
Venera 9 war die erste Raumsonde aller Zeiten...
... die ein Foto von der Venusoberfläche schickte.
Das Oberflächengestein ist merkwürdig verwittert.
Vielleicht kommt es durch Gase...
... oder durch die hohe Temperatur...
... dass das Gestein teilweise geschmolzen zäh dahinfließt.
Die Venera Sonden, deren Elektronik seit langem verkohlt ist...
... verrotten langsam auf der Venusoberfläche.
Es sind die ersten Raumsonden von der Erde...
... die je auf einem anderen Planeten gelandet sind.
Die Venus ist wohl wie die Hölle...
... aufgrund des so genannten Treibhauseffektes.
Licht durchdringt die Wolken und erwärmt die Oberfläche.
Da die Oberfläche von dichter Atmosphäre bedeckt ist...
... kann keine Abkühlung stattfinden.
Eine Atmosphäre, 90-mal so dicht wie unsere...
... aus Kohlendioxid, Wasserdampf und anderen Gasen...
... lässt das sichtbare Sonnenlicht zwar rein...
... aber das abgestrahlte Infrarotlicht kann nicht entweichen.
Die Temperatur steigt an...
... bis die hinaussickernde Infrarotstrahlung...
... sich mit dem Sonnenlicht die Waage hält.
Der Treibhauseffekt kann aus einer erdengleichen Welt...
... ein planetarisches Inferno machen.
In diesem Hexenkessel ist jedes Leben unwahrscheinlich...
... inklusive völlig andersartiges.
Organische oder andere biologisch denkbare Moleküle...
... würden schlicht zerfallen.
Die Hölle der Venus steht in scharfem Kontrast...
... zum relativen Himmel ihrer Nachbarwelt...
... unserem kleinen Heimatplaneten, die Erde.
Die Atmosphäre ist hier 90-mal dünner.
Hier erzeugen Kohlendioxid und Wasserdampf...
... einen milden Treibhauseffekt...
... der das Wasser über den Gefrierpunkt aufwärmt.
Ohne diesen Effekt wären unsere Ozeane zugefroren.
Ein wenig Treibhauseffekt ist also was Gutes.
Doch ist die Venus eine düstere Warnung...
... dass auf einer Welt, die der Erde so gleicht...
... etwas falsch gelaufen ist.
Es gibt keine Garantie, dass die Erde so zuträglich für uns bleibt.
Um diese milde Welt zu erhalten...
... müssen wir sie verstehen und schätzen.
In unseren Augen ist die Erde schöner als...
... irgendein anderer Ort.
Doch entstand diese Schönheit durch Wandel:
Sachter, fast unmerklicher Wandel...
... und plötzliche gewaltsame Änderung.
Im Kosmos gibt es keine Zuflucht vor Veränderung.
Die Sphinx: Halb Mensch, halb Löwe...
...wurde vor 5.500 Jahren geschaffen.
Lhr Gesicht war einst klar modelliert...
...wie diese Pranke, auf der ich stehe.
Die Pranke war bis vor kurzem im Sand begraben...
...und vor Erosion geschützt.
Jetzt ist das Gesicht ganz verwischt...
...das Ergebnis von Sandstürmen über Jahrtausende...
...und ein wenig Regen.
In New York gibt es einen Obelisk namens Kleopatras Nadel...
...der aus Ägypten stammt.
Nach nur einem Jh. Im Central Park...
...ist seine Inschrift fast völlig verschwunden.
Nicht aufgrund von Sand und Wasser...
...sondern durch Smog und Industrieabfall.
Der Atmosphäre auf der Venus ähnlich.
Langsame Erosion löscht Informationen.
Auf der Erde...
...werden Gebirge durch Erosion abgetragen...
...was vielleicht mehrere 10 Mio. Jahre dauert.
Bei kleinen Kratern dauert es vielleicht ein paar 100 Jahrtausende.
Monumentale Werke der Menschheit halten...
...vielleicht nur ein paar Tausend Jahre.
Zu diesem langsamen, gleichförmigen Erosionsprozess...
... kommen seltene, doch plötzliche, Katastrophen.
Der Sphinx fehlt die Nase.
Ein Soldat schoss sie ihr einst in müßiger Heiligtumsschändung weg.
Wartet man lange genug, dann unterliegt alles der Änderung.
Langsame, gleichförmige Prozesse, wie auch unerwartete Ereignisse:
Der Aufprall eines Sandkorns...
... der stetige Wassertropfen...
... kann über längere Zeit eine Landschaft völlig ummodeln.
Auch die seltenen, gewaltsamen Prozesse...
... Vorfälle, die nicht mal in einer Lebenspanne passieren...
... verursachen große Veränderungen.
Sowohl das Unauffällige als auch das Außergewöhnliche...
... sind die Architekten der Natur.
Durch die Zerstörung von Wäldern und Grasländern...
... erhellt sich die Erdoberfläche.
Es wird mehr Sonnenlicht reflektiert; der Planet kühlt ab.
Als wir das Feuer entdeckten...
... setzten wir mit Absicht Wälder in Brand...
... um Land zu roden...
... so genannte "slash and burn" Landwirtschaft.
Und heute werden Wälder und Grasländer durch die Nachlässigkeit...
...von Menschen zerstört...
...denen die Schönheit der Bäume gleichgültig ist.
Sie scheren sich nicht um die mögliche Klimakatastrophe...
...die diesen ausgedehnten Waldbränden folgen kann.
Die großräumige Zerstörung der Vegetation...
... könnte das globale Klima...
... in einer Weise verändern, die man nicht ermessen kann.
Bereits jetzt sind große Bereiche...
... der Schutzschicht der Erde abgestorben.
Und dennoch verwüsten wir die Erde immer schneller...
... als gehörte sie allein dieser Generation...
... als könnten wir tun, was uns beliebt.
Die Erde ist in der Lage, sich selbst zu erneuern...
... und die Giftstoffe zu neutralisieren.
Das gelingt ihr aber nur bis zu einem bestimmten Punkt.
Von einem kritischen Punkt an, versagt das System.
Der Schaden ist nicht reparierbar.
Unsere Generation hat die Wahl.
Was ist uns wichtiger: Kurzfristige Profite...
... oder ein auf lange Sicht bewohnbarer Planet?
Die Welt ist politisch geteilt.
Doch ökologisch gesehen gibt es keine Trennungen.
Im Gewebe des Ökosystems gibt es keine losen Fäden.
Schneidet man einen durch, wird sich ein Großteil auftrennen.
Wir haben andere Welten mit...
... erstickender Atmosphäre und tödlicher Oberfläche entdeckt.
Werden wir solche Höllen auf unserer Erde reproduzieren?
Wir sind trostlosen Monden und öden Asteroiden begegnet.
Soll unsere blaugrüne Welt auch so verkratert und vernarbt werden?
Naturkatastrophen sind selten.
Aber sie passieren oft genug.
Wir brauchen sie nicht heraufzubeschwören.
Wenn wir die Erde ruinieren, können wir nirgendwo anders hingehen.
Es ist keine ersetzbare Welt.
Denn wir sind bisher nicht imstande, neue Planeten zu erschließen.
Die grausamste Wüste auf Erden...
... ist besser als jeder beliebige Ort auf dem Mars.
Von der hellen, staubigen Marsatmosphäre...
... wird so viel Licht reflektiert, dass der Planet abkühlt...
... all sein Wasser friert und sich in ewiger Eiszeit findet.
Unsere Landschaft und Atmosphäre erhellen sich durch unser Handeln.
Steht uns daher auch eine Eiszeit bevor?
Zu gleicher Zeit setzen wir Unmengen CO 2 frei...
... und verstärken den Treibhauseffekt.
Die Erde muss nicht genau wie die Venus aussehen...
... um öde und unbewohnbar zu werden.
Es gehört nicht viel dazu, unser Klima umzukippen...
... und diesen Himmel, unsere einzige Heimat im Kosmos...
... zur Hölle zu machen.
Die Erforschung der globalen Klimaverhältnisse...
...des Einflusses der Sonne, und des Vergleichs der Erde...
...mit anderen Welten, steckt noch in den Kinderschuhen.
Die Mittel fließen zögernd und spärlich.
Inzwischen verschmutzen wir die Atmosphäre weiter...
...ohne eine Ahnung über die Langzeitfolgen zu haben.
Andere Welten begannen ähnlich vielversprechend wie die Erde.
Aber etwas ging schief.
Das Wissen vom Sterben anderer Welten sollte uns eine Warnung sein.
Käme ein Besucher von einer anderen Welt, was hätten wir...
... über unsere Sorge für die Erde zu berichten?
Unser Kosmos Nachtrag
Sind in unserem Sonnensystem...
...jemals Welten zerstört worden?
Die meisten Monde im äußeren Sonnensystem weisen Krater...
... von Kometeneinschlägen auf.
Manche Krater sind aber so groß...
... wären die Kometen etwas größer gewesen...
... hätten sie diese Monde zertrümmert.
Wie sähe das Ergebnis von so einer Kollision aus?
Vielleicht...
... ein planetarischer Ring.
Die Vorstellung breitet sich aus, dass kleine Welten...
...ab und zu durch Kometeneinschläge demoliert werden.
Die Bruchstücke rücken zusammen, und ein neuer Mond erhebt sich...
...aus seiner eigenen Asche.
Manche Monde haben Zerstörung und Erneuerung wohl endlos oft erlebt.
Für unsere eigene Welt ist das Unheil etwas subtiler.
Seit der ersten Ausstrahlung der Serie...
...ist die Gefahr des wachsenden Treibhauseffekts...
...viel deutlicher geworden.
Wir verbrennen fossile Brennstoffe, wie Kohle, Erdgas und Erdöl...
...wobei mehr CO2 in die Atmosphäre freigesetzt wird...
...und die Erde sich aufheizt.
Die höllischen Bedingungen auf der Venus weisen...
...auf den Ernst der Lage hin.
Computersimulationen, die überzeugend...
...das Klima anderer Planeten erklären...
...sagen das Sterben der Wälder voraus...
...verdorrte Felder, die Überflutung von Küstenstädten...
...Opfer der Umweltverschmutzung...
...zunehmende Katastrophen, und alles im nächsten Jh...
...wenn wir nichts ändern.
Was haben wir zu tun?
Vier Dinge.
Erstens: Viel sparsamerer Gebrauch von fossilen Brennstoffen.
Warum bringen Autos nicht das 3-fache an km pro Liter?
Zweitens: Erforschung und Entwicklung von sicheren Energiequellen...
...insbesondere Solarenergie.
Drittens: Großflächige Wiederbewaldung.
Und viertens: Der Mrd. Von ärmsten Menschen...
...zu Selbstversorgung verhelfen...
...was der Schlüssel zur Kontrolle des Bevölkerungswachstums ist.
Ungeachtet des Treibhauseffekts ist jeder dieser Schritte sinnvoll.
Es behauptet niemand, das Problem bei der Venus sei...
...dass die Venusianer einst Benzinschlucker gefahren sind.
Doch ist unser Nachbar eine Warnung...
...vor einem ähnlichen Schicksal für die Erde.